科學 研究
我們健康逆齡的解決方案基於九大衰老標誌
您知道 人體有兩個不同的年齡嗎? 除了從您出生開始計算的實齡以外，還有以計算身體功能及外表的生物齡。
實齡及生物齡相互關聯，所以衰老的徵兆會同時間在大部分有相近實齡的人身上出現。但通常不同人有很不一樣的衰老速度。有七十歲的人仍在跑馬拉松，寫巨著，仍然如四十歲那樣有動力，有魄力，但也有同齡人已失去自理能力，受著糖尿病，癌症，腦退化症等嚴重疾病的折磨。
近年，科學家們研究因人而異的控制衰老變化的分子和細胞機制，確認了九項互聯的「衰老標誌」。受基因、環境及生活方式因素影響，每項衰老標誌都會導致損害及後期的病變。
基因組不穩定性
內源性因素例如DNA複製錯誤或氧化應激及長時間暴露於香煙、化學物及其他外源性物質，能損害我們的基因組。雖然我們的身體有一系列複雜的機制去修復DNA，但在生命中當我們的身體累積過多損傷的DNA時，就會造成基因的突變和細胞代謝機能障礙，並引致心髒病、糖尿病及癌症的發生。
端粒消耗
就像鞋帶末端的膠套保護著編織而成的鞋帶，端粒體能保護染色體的末端免於衰變。在正常的DNA複製機制下，大部分細胞都無法完全複製DNA的末端，所以每一次的細胞分裂都會縮短端粒體範圍內重覆的DNA序列。經過多次的複制後，細胞生長受抑，組織的再生能力便會因衰老而受限制。
表觀遺傳改變
你可能會驚訝我們全身的所有細胞其實都載有同樣的遺傳訊息和DNA，但卻有外表那麼不同的組織及器官。其實，表觀遺傳訊息會調節DNA，加強或抑制不同組織所需的基因表達。例如一個細胞應該分化成肝細胞，表觀遺傳會調節確保肝細胞特定的基因組會表達出來，而忽略表達其他細胞的基因。衰老的過程通常會涉及表觀遺傳編碼的改變，並導致基因表達的更變，從而影響正常的細胞功能。如發生在免疫系統，這將會打亂激活和抑制免疫細胞的平衡，削弱我們身體對病源體的抵抗力。
蛋白穩態丟失
在我們的細胞裡，蛋白質的合成及降解在達到平衡狀態時，稱為蛋白質動態平衡。蛋白就像一個工具，必須用正確的方式裝配才能發揮它們在細胞中的重要功能，而把蛋白質折疊成正確形狀是裝配的重要步驟。人體已進化不同的機制，使蛋白有更佳的穏定性或複原正確折疊，並消除和降解錯體蛋白以避免它們累積而損害細胞。當這些機制隨時間而降低功效時，受損或錯聚的蛋白質將使細胞功能失調，甚至產生毒性，導致例如阿爾茨海默症的發生。
基因 編碼生命
不斷進步是我們的生活方式
不受控的營養感知
細胞及組織感知營養充溢時，會貯存能量及成長，而營養匱乏時，則激發平衡及修復機制。在糖尿病及癡肥症病人中，細胞經常暴露在營養充溢的環境中，引致感知營養的細胞機制遲緩失靈。衰老時的營養感知通路也會失調，並導致細胞不能作出正常反應，影響能量輸出，細胞生長及其他重要的細胞功能調節。
線粒體功能障礙
自由基，或活性氧簇 (ROS)，是線粒體產生能量時的天然副產物。雖然它們在細胞訊息傳輸上有一席位，但高劑量的自由基會損害細胞。導致衰老的自由基理論指出，隨著時間的推移，ROS的增產引發線粒體的功能障礙，因而使更多的ROS產生及細胞進一步衰變。線粒體的功能障礙也可能影響其他重要的細胞訊息通路。最後細胞產能的效率變低，同時氧化應激的程度轉趨嚴重，令其他細胞部分亦受損。所以線粒體功能障礙導致多種與衰老相關的狀態產生，例如肌肉病變及神經病變等。
細胞衰老
當細胞遭受了一定程度的壓力，DNA及端粒體的損耗，細胞會進入一個穏定的生長抑制狀態，稱為細胞衰老。這是一個保護機制，避免細胞由於基因的損傷而演變成癌症，但這也引起衰老的組織得不到補充。衰老細胞分泌的分子，其功能有巨大的改變。衰老細胞分泌的促炎分子會破壞細胞的環境，引導組織慢性發炎，延伸成一系列的老年病如骨關節炎及腎功能障礙。
代謝 表達健康
不斷進步是我們的生活方式
幹細胞耗竭
衰老中一個很明顯的後果，就是損傷後難以痊癒，這是因為我們的干細胞能力降低，削弱了補充組織的能力。成人的干細胞大部分時間都在休眠，但當它們被激活去療傷及修復組織時，它們也易受端粒體損耗，DNA損傷和細胞衰老的影響。長此下去，導致幹細胞耗竭。
胞間通訊改變
為了身體正常的生長及運行，我們的細胞必須經常交換訊息，分泌通訊分子交換訊息予相鄰細胞，甚至通過血液把通訊分子帶到遠端的細胞及組織。衰老不單改變細胞發出的訊號，亦影響了細胞接收及對訊號的反應。這些通訊的功能障礙可導致慢性的組織炎症，以及免疫系統失效，無法辨識及清除病源體或衰竭的細胞，增加人體的感病性及患癌風險。
基於 衰老的標誌
我們制定相應的創新策略以預防疾病 延緩衰老和改善生活質量
人們對這些複雜的衰老過程的認知依然有限，但正如和其他生命科學研究的科學家及生物科技的創業先鋒一樣，我們希望可以找出新的策略以抗衡衰老。我們正研發可行的解決方案，由檢測評估到干預源於九種衰老標誌分子機制的六個臨床症狀，來預防疾病，提升活力、免疫力和生活質量。
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