甲狀腺是位於頸部前方的內分泌腺。它的形狀像蝴蝶，由兩個葉片環繞著氣管，並由一個組織橋連接。
甲狀腺對身體每個細胞都有很大的影響。當垂體分泌甲狀腺刺激激素(TSH)時，便會刺激甲狀腺產生兩種甲狀腺素-三碘甲腺原氨酸(T3)和四碘甲狀腺原氨酸(T4)來調節身體關於新陳代謝、體溫、心率等方面的機制。因此許多人將它稱為「新陳代謝的主要腺體」。
甲狀腺和rT3
我們的肝臟可以不斷地將T4轉化為T3的非活性形式–反式T3（rT3），以防止出現過量的T4。當中約40％的T4轉化為T3，20％的T4轉化為rT3。然而，由於情緒，身體和生物壓力的影響，多達50％的T4有機會轉化成rT3。
什麼情況下身體會製造過多的rT3？
- 高皮質醇水平會抑制T4到T3的轉化，從而令更多的T4轉化成rT3。
- 低皮質醇水平亦會影響身體維持正常皮質醇水平的能力，從而增加rT3。
- 鐵水平過低會導致甲狀腺激素無法被分解，身體會將無法分解的T4大量轉化成rT3。
影響rT3水平的其他因素
- 萊姆病
- 慢性疾病
- 身體外傷
rT3紊亂的症狀
- 甲狀腺功能減退
- 持續疲勞
- 腎上腺素增加引起的焦慮和抑鬱
- 頭髮稀疏，脫髮明顯
- 對寒冷天氣敏感（容易感到寒冷）
- 心悸
- 肌肉酸痛，關節疼痛
症狀因人而異。
治療rT3水平失衡
在治療病症之前，可通過驗血找出身體產生過量rT3的原因。降低rT3水平的一些方法：
- 減少攝入治療甲狀腺藥物 NDT。
- 或者，攝入NDT的同時攝入T3補充劑，因為T3能被身體直接吸收利用。
- 攝入支持肝和腸功能補充劑的同時攝入鋅和硒， 讓更多的T4轉換至T3從而減少rT3的產生。