如何定义衰老？
新年贺岁档《哪吒2》因为导演和制作团队的高要求和用心，看过的观众一边倒地成为“自来水”，排片一骑绝尘，遥遥领先，已登顶中国最高票房影片。5年前《哪吒1》的台词还记忆犹新：”我命由我不由天！”同样，我们的衰老也可以由我做主，可以改变乃至逆转。
如果生命是一辆单行的列车，那么每个人的旅途都是不同的，有的在中点就抛锚；有的磕磕绊绊到达终点，锈迹斑斑；有的经历了反反复复的返厂维修，零件一换再换；有的走过千山万水，列车还依旧如新……如何驶过终点取决于自己的态度和做法。
车辆维修新旧有标准，那么身体衰老有没有具体的标准呢？怎么来定义衰老呢？是长出皱纹和白发？是已经无法一口气爬到5楼？是第一次摔倒住院？是发现自己记不住事儿了？。。。。。
早在2013年就有科研团队提出九个衰老标志，自那之后相关文献已近30万篇，可见衰老研究热度日益增加。这些衰老标志物都满足以下特点：
年龄相关性：标志在生理或病理条件下随年龄增长显著变化；
可复制性：通过实验干预（如增强某标志）可加速衰老表型；
可干预性：通过药物或基因手段可减缓、停止甚至逆转衰老相关损伤
衰老的12大标志物
国际权威期刊《Cell》在2023年发表了López-Otón等撰写的综述文章，根据以上原则，将衰老标志物从之前的9种扩展到12种[1]，该文章还被评为2023年度最佳。
文章从人体的构成基础、运作原理、整体功能呈现三大方面着眼，选出的标志物覆盖了基因组、蛋白组、代谢组、营养等多方面衰老相关领域的研究成果。
分子细胞标志
一、基因组不稳定：DNA损伤积累导致突变、复制错误及染色体异常，加速细胞衰老。
二、端粒损耗：染色体末端端粒缩短引发细胞周期停滞，影响组织再生能力。
三、表观遗传改变：DNA甲基化、组蛋白修饰异常扰乱基因表达调控，导致功能衰退。
四、蛋白质稳态丧失：错误折叠蛋白积累、自噬系统功能下降引发细胞毒性。
五、自噬失能：自噬体形成或降解障碍导致细胞器残余堆积，影响代谢效率。
系统标志
六、营养感应失调：AMPK/mTOR通路失衡导致能量代谢紊乱，加速衰老。
七、线粒体功能障碍：氧化应激增加、ATP生成减少，加剧细胞氧化损伤。
八、慢性炎症：促炎因子（如IL-1β）持续释放，引发组织炎症性损伤。
九、菌群失调（生态失调） ：肠道微生物组失衡影响免疫与代谢稳态。
细胞功能标志
十、细胞衰老：受损细胞进入不可逆增殖停滞，分泌促炎症因子（SASP）。
十一、干细胞耗竭：干细胞池减少导致组织修复与再生能力下降。
十二、细胞间通讯改变：信号传递障碍（如细胞黏附、分泌因子变化）破坏组织协调。
衰老标志的相互关联性
文章强调，这些标志并非孤立存在，而是通过复杂网络相互作用。如端粒损耗可能引发基因组不稳定，进而触发慢性炎症；菌群失调可通过代谢产物影响线粒体功能。因此，多靶点、多标志物同步治疗是未来解决衰老问题的手段之一。后续健科将为您一一展开解读，敬请期待。