甲基化是将甲基（一个连接在三个氢原子上的碳原子）加到我们体内细胞的物质上，这些物质包括基因以及蛋白质。这篇文章主要以蛋白质为例。这个过程每秒钟发生超过100万次，以确保我们一些重要生物功能的正常运作。这些主要功能负责我们的心血管，关节和心理健康等。
每个人的甲基化功能都有所不同。为了确定个人的甲基化程度，我们必须了解所谓的甲基化周期。甲基化循环由各种生物分子的化学反应组成，这些反应互相影响，形成一个循环。其中一些生化反应负责产生甲基，而另外一些则将甲基加入到不同的蛋白质来推动不同的生物功能。例如，甲基被添加到去甲基肾上腺素（一种神经递质）中，后者会成为肾上腺素。这个过程负责在遇到突发危机时触发我们的「战斗或逃跑」反应。相同的甲基化过程亦适用于负责许多其他生物学功能的蛋白质。
想像一下由电线和灯泡组成的电路，电路中的电线代表甲基化周期的生化反应，灯泡代表我们体内的关键功能。如果其中一条电线断裂（即其中一个生化反应出现问题），灯泡便不会亮起（我们身体相应的功能有缺陷）。除此之外，因为电路是循环运行，如果一个反应停止工作，其他甲基的产生和应用反应亦受影响。因此，为了对身体重要的功能提供强而有力的支持，我们应该确保甲基化周期正常运作。